11:21
9 октября, Лас-Крусес (США). Использование тепловой энергии, хранящейся в недрах нашей планеты, станет более выгодным и экологически безопасным, благодаря открытию ученых Государственного университета Нью-Мексико. Их новая разработка позволяет получать геотермальную энергию там, где обычные методы геотермальной добычи неприменимы.
Группой исследователей разработан новый тип гидроразрывной жидкости, которая использует экологически безопасный полимер для создания крошечных трещин в твердой породе глубоко под поверхностью Земли. Для осуществления геотермальной добычи в эти трещины закачивается вода. Достигая глубин 900–4000 метров, вода испытывает воздействие высоких температур (до 400 градусов по Цельсию), закипает и переходит в парообразное состояние. Пар возвращается на поверхность и становится источником энергии.
До этого момента геотермальные системы можно было располагать только на пористых породах, т. к. существующие типы гидроразрывных жидкостей «не справлялись» с более твердыми образцами. Новая разработка позволит размещать эти системы в районах с непроницаемыми породами, там, где геотермальная энергия наиболее близка к поверхности. Учитывая, что гидроразрыв также применяется в добыче углеводородов, открытие выглядит еще более многообещающим.
Выводы группы были опубликованы Королевским обществом химии в журнале Зеленая Химия, а также Международным журналом исследований геотермальной химии и ее приложений.
Существующие американские геотермальные электростанции производят до 3,4 гигаватт энергии, что составляет около 0,4 процентов энергоснабжения страны. Массачусетский технологический институт в 2006 году заявил, что усовершенствованные геотермальные системы могут повысить производство геотермальной энергии в США до 100 гигаватт, что достаточно, чтобы запитать более 100 миллионов американских домов.
