10:04
На промышленной площадке Соткамо началась добыча природного урана, что сделало Финляндию первым государством-членом ЕС, эксплуатирующим урановые рудники, сообщила горнодобывающая компания Terrafame.
На полную производственную мощность планируется выйти к 2026 году, когда объем производства составит около 200 тонн в год. Примерно такое же количество урана за девять месяцев работы потребляет финская АЭС Олкилуото-3. Шахту планируется использовать не менее 30 лет. Уран будет отправляться за границу для переработки, а затем использоваться в атомной энергетике.
Извлеченный оксид урана не обладает высокой радиоактивностью; Он опасен главным образом из-за своих химических свойств, как и другие тяжелые металлы, пояснили в Управлении по радиационной и ядерной безопасности Финляндии (STUK). Однако оксид урана используется для производства топлива для атомных электростанций, и в реакторе он становится очень радиоактивным.
Руда Соткамо имеет низкую концентрацию урана, примерно 17 мг/кг. Подобные концентрации встречаются и в других частях финских пород.
Увеличив добычу до 200 тонн урана в год, Финляндия займет седьмое место среди крупнейших мировых производителей наряду с Южной Африкой. Лидером отрасли по состоянию на 2022 год был Казахстан (21 227 тонн), за ним следовали Канада (7 351), Намибия (5 613), Австралия (4 553), Узбекистан (3 300), Россия (2 508), Нигер (2020), Китай (1 700), и Индия (600).
