19:52
Калифорнийская компания Voya Energy в августе 2026 года объявила о привлечении $35 млн на разработку генераторов, вырабатывающих электричество из подготовленного алюминиевого лома, воздуха и воды. Их рассматривают как замену дизельным установкам для дата-центров, однако для постоянного снабжения крупного объекта потребуется доставлять и вывозить сотни тысяч тонн материалов в год.
Алюминиево-воздушная установка не накапливает электричество, как аккумулятор: она расходует металлический алюминий в реакции с кислородом и водой. В результате образуется электричество и гидроксид алюминия. Чтобы продолжить работу, генератору нужна новая партия металла, а побочный продукт необходимо собирать, перевозить и продавать или перерабатывать.
В анализе TFIE Strategy Briefing приведена оценка для гипотетического дата-центра мощностью 100 МВт, работающего круглосуточно. При заявленной компанией эффективности преобразования 57% такая установка потребляла бы около 520 тонн алюминия в сутки и производила примерно 1,5 тыс. тонн гидроксида алюминия. За год это около 190 тыс. тонн металла и 550 тыс. тонн побочного продукта. Это расчетный сценарий, а не данные о действующей установке Voya.
Потребности резервного генератора, включающегося лишь время от времени, будут значительно меньше. Voya видит применение технологии и для постоянного электроснабжения объектов, где подключение к сети ограничено. В таких случаях, отмечает автор анализа, стоимость и организация перевозок, обработка отходящего материала и его дальнейшее применение становятся частью оценки экономики проекта.
Компания рассчитывает использовать загрязненный лом низкого качества, который трудно направить в производство новых изделий. Но такой металл не обязательно бесполезен: переработка алюминия в новые металлические продукты требует примерно на 95% меньше энергии, чем производство первичного металла. Поэтому использование лома в качестве топлива может конкурировать с его переработкой.
Voya рассчитывает сначала продавать гидроксид алюминия, а в перспективе рассматривает восстановление из него металла. Это разные варианты обращения с продуктом реакции: если его продать, для возвращения в топливный цикл материал придется выкупить. Оценка жизненного цикла, опубликованная в 2026 году, рассчитала эффективность полного цикла «электричество — алюминий — электричество» на уровне 29–35% для схем с регенерацией. Это не испытание оборудования Voya, а оценка возможных потерь энергии при замыкании цикла.
В заявке компании в Калифорнийскую энергетическую комиссию за 2025 год указаны целевые показатели: менее $0,30 за кВт·ч поставленной электроэнергии и $0,50 за фунт алюминиевого топлива. При эффективности 57% одна только стоимость металла соответствует примерно $0,24 за кВт·ч — без учета подготовки топлива, оборудования, перевозок и обращения с продуктом реакции. Возможная выручка от продажи гидроксида может частично компенсировать затраты, если найдутся покупатели и окажется приемлемой стоимость его обработки.
По оценке автора, технология может подойти для компактного резервного питания там, где дизельные генераторы сложно согласовать и доступен подходящий лом. Для круглосуточного снабжения крупных дата-центров ее предстоит сравнить с подключением к сети, другими источниками энергии и аккумуляторами. В этом расчете важны не только параметры генератора, но и вся цепочка поставки алюминия и вывоза побочного продукта.
