В современном строительстве, несмотря на растущие темпы, всё больше внимание уделяется сохранению окружающей среды, энергосбережению, использованию экологически-чистых материалов. Совет по Экологическому Строительству Соединённых Штатов Америки создал целую серию оценок, чтобы гарантировать, что каждая новостройка будет минимально воздействовать на окружающую среду как в период возведения, так и во время эксплуатации. Основной целью Совета по экологическому или, как его ещё называют «зелёному», строительству является не только устранение отдельных недостатков, а целостный подход к каждому аспекту защиты экологии во всех ключевых областях промышленности.
Экотехнологии применяются в любых отраслях индустрии, в том числе и в жилищном строительстве. Одной из важнейших составляющих таких технологий, является Система Управления Микроклиматом (HVAC). Задача этой системы – контроль и регулирование температуры, влажности и химического состава воздуха внутри помещения. Системы HVAC применяется как в производственных цехах и офисах, так и в жилых зданиях.
Совет по зелёному строительству США создал специальную рейтинговую систему LEED, которая занимается сертификацией зданий в зависимости от показателей их экологичности и энергоэффективности. В отношении жилых помещений, одним из таких критериев является экономность и качество водоснабжения. Это наличие бойлеров, возможность использования питьевой воды, кондиционирование воздуха, то есть всё, что помогает сократить расход воды.
Следующая категория, которая затрагивает бытовую систему HVAC – это энергоёмкость и степень загрязнения окружающей среды. Самое большое количество разных видов энергии расходуется для поддержания необходимой температуры воды и воздуха. Фактически на это уходит 39% газа и 74% электроэнергии, производимых государством в год. Значительная часть этих затрат приходится на жилищный фонд. Поощряя такие превентивные меры, как включение в эксплуатацию приборов для контроля и регулирования количества потребляемой энергии, можно существенно повысить энергоэффективность здания. А если обратить внимание на использование возобновляемого и более чистого топлива, то можно значительно уменьшить количество отходов, а, следовательно, загрязнения окружающего пространства.
В систему показателей, учитываемых LEED, входят также: применение при строительстве долговечных и теплоизоляционных материалов, качественная герметизация помещений. Всё это позволит сократить расход материалов на строительство и ремонт, а также потребление энергии для поддержания необходимой температуры.
Ещё один, очень важный критерий – это качество воздуха внутри здания. Современные люди приблизительно 90% времени находятся в закрытом помещении. Именно поэтому огромное значение имеет температура, состав и влажность воздуха в нём. Для поддержания этих параметров микроклимата на комфортном уровне служат кондиционеры.
Немаловажным фактором, влияющим на качество жилья по системе LEED, является освещение. В жилом помещении должен быть обеспечен максимальный доступ к естественному солнечному свету, а искусственное освещение должно быть достаточным и экономным.